Αγαπητοί μου αδελφοί και αγαπητές μου αδελφές εν Χριστώ,
Με τη χάρη του Χριστού υποδεχόμαστε σήμερα την πρώτη μέρα του νέου έτους. Κάθε αρχή φέρνει μαζί της έναν φυσικό απολογισμό για όσα ζήσαμε και μια ήρεμη προσδοκία για όσα έρχονται. Το πέρασμα από το 2025 στο 2026 μας δίνει την ευκαιρία να σταθούμε για λίγο, να αναπαύσουμε τη σκέψη μας και να αναλογιστούμε τον δρόμο που πορευόμαστε. Δεν πρέπει να αλλάζει μόνο ο χρόνος στο ημερολόγιο αλλά και ο τρόπος με τον οποίο βλέπουμε τη ζωή, τις σχέσεις μας, την ευθύνη μας απέναντι στον Χριστό και στους αδελφούς μας.
Η πρώτη ημέρα του νέου έτους μας βρίσκει με ενότητα μέσα στην Εκκλησία, εκεί όπου ο χρόνος φωτίζεται και αποκτά νόημα. Αυτό δεν είναι αφετηρία άγχους ή πίεσης. Οι μήνες δεν είναι ανθρώπινο κατασκεύασμα αλλά δώρο του Θεού. Ταυτόχρονα όμως είναι και ιερή ευθύνη¹. Δεν μας ανήκουν για να τους καταναλώνουμε όπως θέλουμε, αλλά μας χαρίζονται για να τους μετατρέπουμε σε πορεία σωτηρίας. Μέσα στον χρόνο ο άνθρωπος αγωνίζεται, αποφασίζει, δοκιμάζεται, μετανοεί, συγχωρεί, αγαπά και ελπίζει. Το κάθε έτος γίνεται ο καθρέφτης της ελευθερίας μας ενώπιον του Θεού².
Η Αγία Γραφή μας θυμίζει ότι για όλα υπάρχει καιρός και χρόνος για κάθε πράγμα κάτω από τον ουρανό³. Τίποτε στη ζωή μας δεν είναι τυχαίο. Κάθε περίοδος έχει τον σκοπό της, τον σταυρό της και τη χάρη της. Όταν ο άνθρωπος ζει χωρίς Χριστό, ο χρόνος τον κουράζει και τον αδειάζει. Όταν ζει όμως μέσα στην Εκκλησία ακόμη και ο λίγος χρόνος γεμίζει με νόημα και προοπτική αιωνιότητας⁴.
Η σημερινή ημέρα όμως είναι διπλά ευλογημένη, διότι εορτάζουμε πρώτον την κατά σάρκα Περιτομή του Κυρίου και Θεού και Σωτήρος μας Ιησού Χριστού και δεύτερον τη μνήμη του Αγίου Βασιλείου Αρχιεπισκόπου Καισαρείας της Καππαδοκίας. Η Δεσποτική Εορτή της Περιτομής φανερώνει τη βαθύτατη ταπείνωση του Θεού Λόγου, ο οποίος υποτάσσεται στον Νόμο για να θεραπεύσει την ανθρώπινη ανυπακοή και να θεμελιώσει τη ζωή της Χάριτος. Ο δε Μέγας Βασίλειος, Ιεράρχης της Ορθοδοξίας, φωστήρας της Εκκλησίας και πατέρας της φιλανθρωπίας, μας διδάσκει ότι ο χρόνος καρποφορεί μόνο όταν γίνεται αγάπη, προσφορά και διακονία για τον αδελφό που δοκιμάζεται με διάφορους τρόπους στην καθημερινότητα.
Η ζωή μας λοιπόν δεν μετριέται με ημερολόγια αλλά με καρπούς. Ο Χριστός δεν θα μας ρωτήσει πόσα χρόνια ζήσαμε αλλά πώς τα ζήσαμε. Κάθε ημέρα είναι πρόσκληση αγιασμού. Κάθε στιγμή μπορεί να γίνει τόπος συναντήσεως μαζί του. Κάθε λεπτό μπορεί να γίνει ώρα σωτηρίας⁵.
Η ορθή αξιοποίηση της κάθε μέρας αρχίζει από μια απλή αλλά ουσιαστική αλήθεια. Να λέμε πάντα, «πρώτα ο Θεός». Όταν το κάθε λεπτό της ώρας ξεκινά με προσευχή, όλη η πορεία φωτίζεται. Συνεχίζεται με ευθύνη απέναντι στην οικογένεια, στην εργασία και στον αγώνα της ζωής. Ο χρόνος χάνεται όταν σκορπίζεται σε αδιαφορία και κερδίζεται όταν μετατρέπεται σε προσφορά. Όταν ο άνθρωπος ζει με ευγνωμοσύνη, ακόμη και οι δύσκολες ώρες γίνονται ευλογία⁶.
Ζούμε στην εποχή της ταχύτητας, της τεχνητής ευφυίας, της πίεσης και του άγχους. Οι άνθρωποι τρέχουν χωρίς να γνωρίζουν πάντοτε τον προορισμό τους. Ο χρόνος έγινε πολλές φορές τύραννος και όχι συνεργός. Το νέο έτος που ανοίχτηκε μπροστά, μας καλεί σε αναθεώρηση ρυθμών και τοποθέτηση προτεραιοτήτων. Να ξαναδώσουμε χώρο στον Χριστό. Να ξαναδώσουμε χρόνο στην οικογένεια. Να ξαναδώσουμε βάθος και αξία στις σχέσεις μας. Η σωτηρία δεν οικοδομείται μέσα στη βιασύνη αλλά μέσα στη συνέπεια και στη σταθερότητα⁷.
Καθώς ζούμε την πρώτη ημέρα του 2026, σας παρακαλώ, ως Επίσκοπος, να κρατήσουμε στην καρδιά μας τρεις απλές αλλά ουσιαστικές πνευματικές κατευθύνσεις:
Πρώτον, να μάθουμε να ζούμε τον χρόνο μας με ευγνωμοσύνη. Όχι με γογγυσμό για όσα πέρασαν ούτε με άγχος για όσα έρχονται αλλά με ευχαριστία για όσα καθημερινά μας χαρίζει ο Θεός ακόμη και μέσα στις δοκιμασίες.
Δεύτερον, να μάθουμε να αξιοποιούμε τον χρόνο μας με ευθύνη. Με προσευχή, με εργασία, με φροντίδα για την οικογένεια, με ενδιαφέρον για τον συνάνθρωπο και με συνέπεια στη χριστιανική μας ζωή.
Τρίτον, να μάθουμε να χαρίζουμε χρόνο. Χρόνο αγάπης, χρόνο συγχώρησης, χρόνο παρουσίας στον άλλον άνθρωπο, γιατί ο χρόνος που προσφέρεται δεν χάνεται αλλά μεταμορφώνεται σε ευλογία και αιώνιο πνευματικό καρπό⁸.
Εύχομαι σε όλους σας, ο νέος χρόνος να είναι χρόνος ειρήνης, πίστεως, υγείας, δύναμης, ενότητας και ελπίδας. Να είναι χρόνος παρηγοριάς για τους δοκιμαζομένους, στήριξης για τους νέους, ευλογίας για τις οικογένειες και πνευματικής καρποφορίας για την τοπική μας Εκκλησία. Είθε η χάρη του Χριστού και οι πρεσβείες του Αγίου Βασιλείου να σκεπάζουν όλους σας.
Χρόνια πολλά και ευλογημένα! Καλή και δημιουργική η νέα χρονιά!
Ευχέτης όλων προς τον Χριστό μας,
Ο Επίσκοπός σας,
