Στην Ιαπωνία και στο Nagoya University, ένα από τα κορυφαία ακαδημαϊκά και ερευνητικά ιδρύματα παγκοσμίως, για σπουδές στην Εξελικτική Βιολογία έγινε δεκτός ο Χρυσοβαλάντης Σισμανίδης, υπότροφος μαθητής του Anatolia & Pinewood IB Diploma Program. To Nagoya University τον δέχτηκε και τον πρότεινε στην Ιαπωνική κυβέρνηση, προκειμένου να του προσφερθεί τιμητική υποτροφία. Πρόκειται για απόφαση που θα του γνωστοποιηθεί τον Αύγουστο.
Μαθητής Προτύπου σχολείου αρχικά, ξεκίνησε νωρίς να «χτίζει το προφίλ» του: εθελοντισμός σε καταφύγια ζώων, προσφορά εργασίας σε συσσίτια, συμμετοχές σε διεθνείς διαγωνισμούς και ερευνητικά προγράμματα. «Χαρακτηριστικά αναφέρω, ένα πρόγραμμα διάρκειας ενάμιση μήνα στον Καναδά, όπου συμμετείχα πέρσι, κάναμε έρευνα επάνω σε βακτήρια ανθεκτικά σε αντιβιοτικά, μελετώντας τις μεταλλάξεις».
Αν και κάπως ανατρεπτική η απόφασή του, ο Βαλάντης επέλεξε να σπουδάσει στην Ιαπωνία, στο Nagoya University, όπου έγινε δεκτή η αίτησή του, καθώς πρόκειται για χώρα με ιδιαίτερα ανεπτυγμένη τεχνολογία. «Σκοπεύω να ακολουθήσω σπουδές Βιολογίας, να συνεχίσω με Θαλάσσια Βιολογία και έπειτα, με Αστροβιολογία, η οποία μοιάζει πολύ με τη θαλάσσια», αναπτύσσει τα μελλοντικά του σχέδια. Το πρόγραμμα είναι αγγλόφωνο, ωστόσο σκοπεύει να παρακολουθήσει μαθήματα ιαπωνικής γλώσσας όσο βρίσκεται εκεί. «Στη συνέχεια, στόχος μου είναι να εργαστώ σε μία διαστημική εταιρεία – ιδανικά στο International Space Station (ISS), όπου τώρα εξερευνούν τα φεγγάρια του Δία και του Κρόνου – επάνω στο αντικείμενο της αστροβιολογίας, δηλαδή της βιολογίας του διαστήματος. Αλλά αυτό, πολύ αργότερα… προς το παρόν, ονειρεύομαι».
Όσο για το πανεπιστήμιο, στο οποίο πρόκειται να φοιτήσει ο Βαλάντης, εξηγεί ότι η υποτροφία που διεκδικεί είναι για το σύνολο των τετραετών σπουδών περίπου 50.000 ευρώ: «Το ίδιο το πανεπιστήμιο με πρότεινε ως υπότροφο στην Ιαπωνική κυβέρνηση, η οποία και θα αποφασίσει σχετικά έως τον Αύγουστο. Εάν καταφέρω και εξασφαλίσω την υποτροφία, θα μου καλύπτουν τα δίδακτρα και επιπλέον, θα μου δίνουν περίπου 100.000 γιεν, δηλαδή γύρω στα 600 ευρώ το μήνα, για στέγη, διατροφή κλπ., που είναι αρκετά για την πόλη που θέλω να πάω – στο Τόκυο θα ήταν πολύ πιο ακριβά. Επομένως, αν και έχω κατοχυρώσει τη θέση μου στο Ίδρυμα, τώρα περιμένω να δω τί θα γίνει με την υποτροφία. Κατά 90% τα παιδιά που προτείνονται, παίρνουν την υποτροφία … αλλά ποτέ δεν ξέρεις. Στη χειρότερη, θα είναι καλυμμένα τα δίδακτρα από το κράτος και θα πρέπει η οικογένειά μου να καλύπτει τα μηνιαία έξοδα διαμονής μου», εξηγεί ο ίδιος.
Η επιλογή του Βαλάντη δεν ήταν εύκολη, καθώς χρειάστηκε να καταβάλει ιδιαίτερη προσπάθεια για να συλλέξει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες για τις σπουδές του. «Οι γονείς μου δεν είχαν εμπειρία ή γνώσεις ούτε για το ΙΒ, ούτε για τα υπόλοιπα. Μάλιστα, φοβόντουσαν στην αρχή, ειδικά όταν έφυγα μόνος μου για τον Καναδά… Μετά, όταν κατάλαβαν ότι πρόκειται για εξαιρετικές ευκαιρίες για μένα, δεν είχαν κανένα απολύτως πρόβλημα. Με υποστήριζαν. Και ποτέ δεν γύρισαν να μου πουν ‘μην πας’. Το αντίθετο!».
Για τους υψηλούς στόχους, που έθεσε από νωρίς στη ζωή του, αναφέρει πως πηγή έμπνευσης αποτέλεσε η μητέρα του: «Η μαμά μου δούλευε στο ΙΚΑ, δεν είχε τελειώσει κάποιο πανεπιστήμιο. Σχετικά πρόσφατα, πριν 6-7 χρόνια δηλαδή, έδωσε πανελλαδικές, πέρασε Νηπιαγωγών για να ανέβει στη δουλειά της, έκανε ένα μεταπτυχιακό και τώρα προσπαθεί να κάνει το διδακτορικό της – κι όλα αυτά, με δύο παιδιά και η ίδια να δουλεύει. Όλο αυτό το ταξίδι της, ενέπνευσε κι εμένα να προσπαθήσω περισσότερο».
Παράλληλα, όμως, με την κοπιαστική διαδρομή του ώστε να ανταποκρίνεται στο απαιτητικό πρόγραμμα, ο Βαλάντης δεν παραλείπει να συναντά τους φίλους του, να πηγαίνουν για πεζοπορία στο βουνό, να παρακολουθεί ταινίες, να διαβάζει βιβλία – «πρόσφατα, κάναμε με τα παιδιά και μία ταινία μικρού μήκους, ανέβηκε και στο YouTube. Γενικά, προσπαθώ να ισορροπήσω με νορμάλ πράγματα….», σχολιάζει.
Ο Βαλάντης δεν παραλείπει να αναφερθεί στην απομάκρυνση από την οικογενειακή εστία, που συνεπάγονται οι επιλογές του: «Δεν είναι εύκολο να φύγω από την οικογένειά μου. Αλλά είναι μια θυσία που πρέπει να γίνει – ό,τι κάνω, είναι για να κυνηγήσω το όνειρό μου», καταλήγει.
Ιδού ενα πρότυπο.