Την ανάγκη άμεσης αλλαγής του τρόπου διαχείρισης της αυξανόμενης παρουσίας καφέ αρκούδων σε κατοικημένες περιοχές έθεσε στο Περιφερειακό Συμβούλιο Δυτικής Μακεδονίας, το απόγευμα της Τρίτης 21/7, ο Αντιπεριφερειάρχης Καστοριάς, Δημήτρης Σαββόπουλος, παρουσιάζοντας στοιχεία που, όπως υποστήριξε, αποτυπώνουν τη μεγάλη αύξηση των περιστατικών στην περιοχή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε από τις καταγραφές της Διεύθυνσης Δασών Καστοριάς, το 2023 δηλώθηκαν 48 περιστατικά, το 2024 αυξήθηκαν σε 68 και το 2025 έφτασαν τα 126. Το 2026, μάλιστα, μέχρι τις 25 Ιουνίου είχαν ήδη καταγραφεί 117 περιστατικά, αριθμός που πλησιάζει το σύνολο ολόκληρου του προηγούμενου έτους.
Ο κ. Σαββόπουλος αναφέρθηκε σε επανειλημμένες εμφανίσεις αρκούδων μέσα ή πολύ κοντά σε κατοικημένες περιοχές, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά σε περιστατικά στην Καλλιθέα Καστοριάς, κοντά σε παιδική χαρά, στη Μεσοποταμία και στο Άργος Ορεστικό. Όπως τόνισε, η συχνότητα των εμφανίσεων δημιουργεί πλέον έντονο αίσθημα ανασφάλειας στους κατοίκους, ενώ έθεσε ως πρωταρχικό ζήτημα την προστασία της ανθρώπινης ζωής και της σωματικής ακεραιότητας. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ανάγκη πραγματικής επιστημονικής απογραφής του πληθυσμού της καφέ αρκούδας, αμφισβητώντας κατά πόσο τα σημερινά διαθέσιμα πληθυσμιακά στοιχεία ανταποκρίνονται στην πραγματική κατάσταση στην Καστοριά. Όπως υποστήριξε, χωρίς σαφή εικόνα για τον πραγματικό αριθμό των ζώων δεν μπορεί να σχεδιαστεί αποτελεσματική διαχειριστική πολιτική.
Κεντρική πρόταση του Αντιπεριφερειάρχη ήταν η δημιουργία, ακόμη και πιλοτικά στην Καστοριά, μιας ειδικά εκπαιδευμένης Ομάδας Άμεσης Επέμβασης που θα λειτουργεί σε 24ωρη βάση, καθώς η σημερινή ομάδα καλείται πολλές φορές να αντιμετωπίσει ακόμη και ταυτόχρονα περιστατικά σε διαφορετικές περιοχές. Παράλληλα, πρότεινε την ενίσχυση των διαθέσιμων μέσων με ηλεκτροφόρες περιφράξεις, συστήματα απώθησης και έγκαιρης προειδοποίησης, θερμικές κάμερες και drones. Ζήτησε επίσης τη δημιουργία ειδικού μηχανισμού αποζημιώσεων για ζημιές που σήμερα δεν καλύπτονται επαρκώς, όπως η καταστροφή φυτικού κεφαλαίου και οι ζημιές από τροχαία ατυχήματα με άγρια ζώα.
Ο Δημήτρης Σαββόπουλος έθεσε, τέλος, και το ζήτημα της διαχείρισης αρκούδων που εμφανίζουν επαναλαμβανόμενη «προβληματική συμπεριφορά», ζητώντας ειδικό θεσμικό πλαίσιο και παρακολούθηση τέτοιων ζώων με GPS. Υποστήριξε μάλιστα ότι η απλή μετακίνησή τους δεν φαίνεται να αποτελεί αποτελεσματική λύση, επικαλούμενος παλαιότερες περιπτώσεις στην Καστοριά όπου αρκούδες επέστρεψαν στον αρχικό τους βιότοπο μέσα σε λίγα εικοσιτετράωρα. Το βασικό μήνυμα της εισήγησης ήταν ότι, σύμφωνα με τον Αντιπεριφερειάρχη, το υφιστάμενο πλαίσιο του 2014 δεν επαρκεί πλέον για τη σημερινή κατάσταση και απαιτείται επικαιροποίηση του θεσμικού και επιχειρησιακού μοντέλου, ώστε να συνδυάζεται η προστασία της καφέ αρκούδας με την ασφάλεια των πολιτών και την προστασία των περιουσιών τους.
Για άλλη μια φορά πολύ ενημερωμένος καί με επιχειρήματα ο Σαββόπουλος, μακάρι να εισακουστεί από το σύνολο του περιφερειακού συμβουλίου.