Με συζήτηση, διαφορετικές προσεγγίσεις και αντιδράσεις από την αντιπολίτευση και εκπροσώπους του αθλητικού χώρου συζητήθηκε στη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου Βελβεντού, τη Δευτέρα 21 Σεπτεμβρίου, το θέμα της χωροθέτησης του Δημοτικού Κολυμβητηρίου στο Ο.Τ. 166 του οικισμού Βελβεντού. Η πρόταση της δημοτικής αρχής εγκρίθηκε τελικά κατά πλειοψηφία, με αρνητικές ψήφους από την αντιπολίτευση. Ο Δήμαρχος Βελβεντού Μανώλης Στεργίου, παρουσιάζοντας το ιστορικό της υπόθεσης, ανέφερε ότι η συζήτηση για τη δημιουργία κολυμβητηρίου στο Βελβεντό ξεκινά ουσιαστικά από το 2009, με αφετηρία δωρεά περίπου 499.000 ευρώ, η οποία έγινε αποδεκτή από το Δημοτικό Συμβούλιο το 2010 με προοπτική να αποτελέσει την οικονομική βάση για την κατασκευή της αθλητικής υποδομής. Όπως εξήγησε, η αρχική χωροθέτηση προέβλεπε την κατασκευή του κολυμβητηρίου πίσω από το βοηθητικό γήπεδο, στην περιοχή όπου βρίσκονται σήμερα δέντρα. Ωστόσο, μετά και τα έντονα καιρικά φαινόμενα του Δεκεμβρίου του 2024, κατά τα οποία νερά κατέβηκαν από ψηλότερα και προκάλεσαν ζημιές στις αθλητικές εγκαταστάσεις, η συγκεκριμένη θέση επανεξετάστηκε. Σύμφωνα με τον Δήμαρχο, η συγκεκριμένη περιοχή λειτουργεί ως λεκάνη απορροής και για την ασφαλή κατασκευή εκεί θα απαιτούνταν σημαντικά πρόσθετα έργα αντιστήριξης και αντιπλημμυρικής προστασίας, με αισθητή αύξηση του κόστους. Έτσι εξετάστηκαν εναλλακτικές θέσεις, με την Τεχνική Υπηρεσία να καταλήγει στην πρόταση να χωροθετηθεί το κολυμβητήριο στο πίσω μέρος και σε τμήμα του σημερινού βοηθητικού γηπέδου. Ο Μ. Στεργίου αναγνώρισε ότι με την επιλογή αυτή περιορίζεται ο διαθέσιμος χώρος του βοηθητικού, υποστήριξε όμως ότι το τμήμα που απομένει μπορεί να εξακολουθήσει να εξυπηρετεί αθλητικές δραστηριότητες.Στην εισήγησή του αναφέρθηκε και στο χρηματοδοτικό σκέλος, σημειώνοντας ότι έχουν συνδυαστεί πόροι από τη δωρεά, υπόλοιπο χρηματοδότησης του «Φιλόδημος» και επιπλέον χρηματοδότηση 1 εκατ. ευρώ, την οποία, όπως είπε, εξασφάλισε ο Δήμος έπειτα από επαφές με το Υπουργείο Εσωτερικών και με την υποστήριξη της Περιφέρειας. Ο σχεδιασμός αφορά πισίνα 25 επί 12,5 μέτρα, με έξι διαδρομές, με στεγασμένο χώρο και κατασκευή αντίστοιχης φιλοσοφίας με αυτή του νέου κολυμβητηρίου της Λαμίας.
Σημαντικό μέρος της συζήτησης επικεντρώθηκε στις συνέπειες που θα έχει η συγκεκριμένη χωροθέτηση στη λειτουργία του αθλητικού κέντρου. Από την πλευρά του αθλητικού συλλόγου εκφράστηκε προβληματισμός ότι κατά την κατασκευή του κολυμβητηρίου θα επηρεαστεί ουσιαστικά το βοηθητικό γήπεδο και, κατ’ επέκταση, οι προπονήσεις των ομάδων και των ακαδημιών, με μεγαλύτερη επιβάρυνση και στο κυρίως γήπεδο. Στη συζήτηση τέθηκε επίσης το ενδεχόμενο αξιοποίησης του χώρου του παλιού φυτωρίου. Ο Δήμαρχος απάντησε ότι η συγκεκριμένη λύση δεν μπορεί να προχωρήσει στον απαιτούμενο χρόνο, καθώς, όπως ανέφερε, απαιτούνται πολεοδομικές διαδικασίες και εγκρίσεις που μπορεί να χρειαστούν από ένα έως και δύο χρόνια.
Από συμβούλους της αντιπολίτευσης τέθηκε το ερώτημα εάν η προτεινόμενη χωροθέτηση αποτελεί ουσιαστικά μια «αναγκαστική λύση» λόγω χρονικών και οικονομικών πιέσεων, ώστε να μη χαθεί η εξασφαλισμένη χρηματοδότηση. Ο Δήμαρχος απέρριψε αυτή την προσέγγιση, επισημαίνοντας ότι η υπόθεση εξετάζεται εδώ και χρόνια και ότι οι εναλλακτικές λύσεις παρουσιάζουν τεχνικές, οικονομικές ή πολεοδομικές δυσκολίες. Η αντιπολίτευση επανέφερε παράλληλα και το ζήτημα της βιωσιμότητας και του μελλοντικού λειτουργικού κόστους του κολυμβητηρίου, υποστηρίζοντας ότι ο Δήμος θα πρέπει να γνωρίζει το οικονομικό βάρος που θα κληθεί να αναλάβει. Από την πλευρά του ο Μ. Στεργίου υποστήριξε ότι αντίστοιχο λειτουργικό κόστος υπάρχει σε όλες τις δημοτικές υποδομές και ότι ο Δήμος θα αναλάβει και τη λειτουργία του κολυμβητηρίου.
Τελικά, το Δημοτικό Συμβούλιο ενέκρινε κατά πλειοψηφία τη χωροθέτηση του Δημοτικού Κολυμβητηρίου, με την αντιπολίτευση να καταψηφίζει, ενώ η συζήτηση κατέδειξε ότι το βασικό σημείο διαφωνίας δεν αφορά την ανάγκη κατασκευής του κολυμβητηρίου όσο τη συγκεκριμένη θέση που επιλέχθηκε και τις επιπτώσεις της στη λειτουργία του υπάρχοντος αθλητικού κέντρου.
