Ξεκάθαρη πρόθεση να είναι εκ νέου υποψήφιος – και μάλιστα ανεξάρτητος – στις περιφερειακές εκλογές του 2028 εξέφρασε ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης και πρώην Περιφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας Γιώργος Κασαπίδης, σε δηλώσεις του πριν από τη συνεδρίαση λογοδοσίας του Περιφερειακού Συμβουλίου, το μεσημέρι της Δευτέρας 7/9. Ερωτηθείς για δημοσίευμα που τον θέλει υποψήφιο βουλευτή σε ενδεχόμενο πολιτικό εγχείρημα του Αντώνη Σαμαρά, ο κ. Κασαπίδης απάντησε: «Πρώτα θέλω να είμαι υποψήφιος στις επόμενες περιφερειακές εκλογές του 2028. Ανεξάρτητος, με σχέδιο και όραμα και αποφασιστικότητα και διεκδικητικότητα για τη Δυτική Μακεδονία».
Σε ερώτηση εάν, συνεπώς, το σχετικό δημοσίευμα δεν ανταποκρίνεται στις δικές του προθέσεις, επανέλαβε ότι αυτή είναι η προσωπική του επιθυμία. Άφησε, ωστόσο, ένα παράθυρο για ενδεχόμενη μελλοντική εμπλοκή του στην κεντρική πολιτική σκηνή, λέγοντας ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να υπάρξει μόνο στο πλαίσιο μιας «κυβέρνησης εθνικής σωτηρίας», όπου θα μπορούσε να προσφέρει από υπεύθυνη θέση στο Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων. Ο πρώην Περιφερειάρχης αναφέρθηκε και στην πρόσφατη επίσκεψη του Πρωθυπουργού στη Δυτική Μακεδονία και στις εξαγγελίες της ΔΕΘ, θέτοντας ως βασικό ζητούμενο την επίτευξη των στόχων του Προγράμματος Δίκαιης Μετάβασης. Όπως υποστήριξε, μέχρι το 2028 θα πρέπει να έχουν δημιουργηθεί 9.500 άμεσες και άλλες 9.500 έμμεσες νέες θέσεις εργασίας, δηλαδή συνολικά περίπου 18.000–20.000 θέσεις στη Δυτική Μακεδονία, σημειώνοντας ότι, κατά την εκτίμησή του, ο συγκεκριμένος στόχος μέχρι σήμερα «δεν υλοποιείται ούτε κατά το ήμισυ». Παράλληλα άσκησε κριτική και στους τοπικούς άρχοντες, υποστηρίζοντας ότι δεν διεκδικούν στον απαιτούμενο βαθμό την υλοποίηση όσων έχουν προβλεφθεί για την περιοχή.
Ο Γιώργος Κασαπίδης επανέφερε και το αίτημα για παράταση της λειτουργίας των λιγνιτικών μονάδων μέχρι να δημιουργηθούν οι προβλεπόμενες νέες θέσεις εργασίας, διευκρινίζοντας ότι, κατά τη θέση της παράταξής του, δεν ζητείται η επ’ αόριστον λειτουργία τους. «Δεν ζητάμε να συνεχίσουν να λειτουργούν οι λιγνιτικές μονάδες επ’ αόριστον, αλλά μέχρις ότου δημιουργηθούν οι θέσεις εργασίας που χάνονται», ανέφερε, χαρακτηρίζοντας παράλληλα «άδικη για τη Δυτική Μακεδονία» την τοποθέτηση του Πρωθυπουργού ως προς το ζήτημα των θέσεων εργασίας.
