Στις εξελίξεις γύρω από το σχεδιαζόμενο data center της ΔΕΗ στον ΑΗΣ Αγίου Δημητρίου, την καθαίρεση των πύργων ψύξης αλλά και τον ρόλο του Δήμου Κοζάνης στη σχετική αδειοδοτική διαδικασία αναφέρθηκε ο Δήμαρχος Κοζάνης Γιάννης Κοκκαλιάρης, απαντώντας σε ερωτήσεις του kozan.gr, το βράδυ της Δευτέρας 28 Σεπτεμβρίου, πριν από τη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου. Το kozan.gr έθεσε στον Δήμαρχο όσα είχε δηλώσει λίγο νωρίτερα ο επικεφαλής της ελάσσονος αντιπολίτευσης Χάρης Κουζιάκης σχετικά με την έκδοση των απαιτούμενων όρων δόμησης από την αρμόδια Υπηρεσία Δόμησης του Δήμου και τον ισχυρισμό του ότι ο Δήμος έχασε πλέον ένα μέσο παρέμβασης στη διαδικασία. Ερωτηθείς εάν υπήρχε δυνατότητα να καθυστερήσει περαιτέρω η διαδικασία από την πλευρά του Δήμου, ο Γιάννης Κοκκαλιάρης απάντησε αρνητικά. «Όχι. Αν μπορούσε να καθυστερήσει, καθυστέρησε, γιατί υπάρχει νομοθεσία. Άρα κανείς υπάλληλος μιας υπηρεσίας δεν θα μπορούσε να καθυστερήσει περισσότερο από το όριο που δίνει ο νόμος», ανέφερε.
Σε πολιτικό επίπεδο, πάντως, ο Δήμαρχος εμφανίστηκε προβληματισμένος για την ταχύτητα με την οποία προχωρούν οι εξελίξεις. Όπως είπε, ο Δήμος έχει επανειλημμένα εκφράσει την άποψη ότι θα ήταν θετική μια περαιτέρω παράταση λειτουργίας των μονάδων, θέση που έχει διατυπώσει και δημόσια κατά το προηγούμενο διάστημα. Για τη χωροθέτηση του data center ανέφερε ότι, από συζητήσεις που έχει κάνει, θεωρεί πως ενδεχομένως θα μπορούσε τεχνικά να εξεταστεί η κατασκευή του σε παρακείμενο χώρο, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι ο ίδιος δεν είναι μηχανικός. «Δεν μπορώ να καταλάβω αυτή τη βιασύνη», είπε χαρακτηριστικά, συνδέοντας το θέμα με τις μεγάλες εργασιακές, κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις που αντιμετωπίζει η περιοχή. Σε ερώτηση του kozan.gr εάν θεωρεί ότι όποιος τάσσεται κατά της καθαίρεσης των πύργων ψύξης είναι αυτομάτως και αντίθετος στην επένδυση του data center, ο κ. Κοκκαλιάρης απάντησε «όχι». Όπως υποστήριξε, ο ενεργειακός σχεδιασμός αποτελεί ζήτημα εθνικής ενεργειακής ασφάλειας και αποφάσεων του κεντρικού κράτους. Παράλληλα, ανέφερε ότι ο Δήμος διερεύνησε εάν υπήρχε δυνατότητα παρέμβασης ώστε τμήμα του εργοστασίου να διατηρηθεί ως στοιχείο βιομηχανικής κληρονομιάς, αλλά, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν προέκυψε «άμεσο έννομο συμφέρον» του Δήμου. Ο Δήμαρχος αναφέρθηκε επίσης στην προσφυγή πολιτών στο Συμβούλιο της Επικρατείας, σημειώνοντας ότι αναμένονται οι σχετικές εξελίξεις.
Όταν το kozan.gr τού επισήμανε ότι προς τα έξω δημιουργείται η εντύπωση μιας «χαλαρής» αντιμετώπισης του ζητήματος από τη Δημοτική Αρχή και τον ρώτησε εάν προτίθεται να φέρει το θέμα στο Δημοτικό Συμβούλιο, ο κ. Κοκκαλιάρης απάντησε: «Ναι, θα έρθει στο Δημοτικό Συμβούλιο». Πρόσθεσε ότι ο Δήμος έχει ζητήσει ακόμη και από τη ΔΕΗ να υπάρξει ενημέρωση για το σχεδιαζόμενο data center, επισημαίνοντας ότι παραμένουν κρίσιμα ερωτήματα για το τι θα προσφέρει η επένδυση στην περιοχή και ποιο θα είναι τελικά το αποτύπωμά της στην τοπική κοινωνία. Έθεσε, μεταξύ άλλων, το ζήτημα πιθανής συνεργασίας με το Πανεπιστήμιο, των θέσεων εργασίας αλλά και των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, σημειώνοντας ότι η περιοχή θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική, έχοντας την εμπειρία των προηγούμενων δεκαετιών από τη λιγνιτική δραστηριότητα. «Γι’ αυτό μας βλέπετε, κρατάμε μικρό καλάθι», ανέφερε χαρακτηριστικά για το data center, τονίζοντας ότι, κατά την άποψή του, χρειάζονται περισσότερες εξηγήσεις για το γιατί η συγκεκριμένη επένδυση σχεδιάζεται στον συγκεκριμένο χώρο.
Για άλλη μια φορά είσαι ο Δήμαρχος μας!!!πάντα με το χαμόγελό σου, με την λεβεντιά σου!!δίπλα στον πολίτη..όσες φορές μας βρήκες στο δρόμο δεν έστριψες να φύγεις!!Τέτοιους ανθρώπους θέλουμε!!!Γιάννη είμαστε μαζί σου!!!Μιζέρια τέλος!!!